在云南，丰富的阳光和充沛的雨水哺育了绚丽的花草，各种各样的名贵花草数不胜数，云南拥有2100多种观赏植物，其中花卉植物在1500种以上，不少是珍奇种类和特产植物，堪称为珍树、奇花、异草的花卉王国。其中最有名的当属云南八大名花：山茶、玉兰、百合、杜鹃花、报春、兰花、绿绒蒿、龙胆系。今年10月11日，联合国《生物多样性公约》第十五次缔约方大会（COP15）将在昆明召开，为更好地展示云花之美，从8月25日起，人民网云南频道将给喜欢云南花卉的朋友，简单介绍云南的八大名花。

　　山茶花名列云南八大名花之首，为昆明市市花。据统计，全世界的山茶花属有80余种，云南有35种，占总数的44％。云南山茶栽培的历史很悠久，早在隋、唐时期就已人工栽培。南诏、大理国时期（公元8世纪—13世纪），已成为庭园栽培的重要花种。腾冲是云南山茶的原产地，至今，在腾冲市境内还保存着成片的野生和半野生山茶树种。云南山茶的栽培品种传到国外是在十七世纪末以后，先传到英国，后又传到美国。数百年来，山茶花与云南人民的生活结下了不解之缘，又以它娇艳无比，多姿多彩而在国内外享有盛誉。